Гігантські кальмари - жах морських просторів

Дені де Монфор придумав свою версію.Нібито всі десять кораблів були потоплені гігантськими каракатиця.Монфор не розраховував, що проти нього в якості опонента виступить саме британське адміралтейство.Спростовуючи домисли французького натураліста, воно розкрило деякі таємні причини загибелі суден.

Справа завершилося великим скандалом, і де Монфора довелося назавжди відмовитися від наукової кар'єри.

Після цієї історії багато вчених взагалі перестали вірити в гігантських кальмарів, так як ніхто не міг їх добути і, відповідно, детально вивчити.І тільки в листопаді 1861 р.французький пароплав «Алектон» зустрів у море кракена.Кілька вдало кинутих гарпунів вп'ялися в тіло тваринного.Сутичка тривала близько 3 годин, але матросам не вдалося зловити тварину.Їм дістався лише шматок тіла масою 20 кг.Однак судновий художник встиг замалювати кракена.Цей малюнок і донині зберігається у Французькій академії наук.

У 70-і рр..XVIII в.серед гігантських кальмарів, ймовірно, лютувала якась епідемія, тому що цих тварин - напівживих чи мертвих - стали досить часто знаходити на поверхні океану.В результаті досить багато примірників потрапило до рук учених.Одним з перших досліджував Кракеном американський зоолог Едісона Веррі.Він і склав їх опис за всіма правилами зоологічної науки.

А в 1873 г.один з гігантських кальмарів потрапив нарешті в людські руки живцем.Кракена влучив у мережу рибалок Ньюфаундленду.Коли люди витягали з води невід, він здався їм вкрай важким, крім того, рвався з рук.Коли ж рибалки насилу підтягли його до берега, то виявили в ньому кракена.Від страху люди мало не випустили з рук невід, тим більше що чудовисько протягнуло кілька довгих рук-щупалець крізь діри невода і намагалося дістати ними людей.Проте знайшовся один сміливець, який підскочив до тварини ззаду і встромив довгий ніж між блискучими очима кракена, а потім швидко відсік голову від тулуба.

Цей примірник дістався досліднику Р.Гарві, який виміряв тварина (воно досягало 10-метрової довжини) і поклав його в бак з солоною водою.Пізніше законсервований таким чином кракен був доставлений до Лондона, в Музей природної історії.

Які ж справжній вигляд і внутрішню будову легендарного кракена? Гігантського кальмара важко назвати красенем, але вигляд його дійсно вражає.Насамперед звертає на себе увагу величезна циліндрична голова приблизно метрової довжини, прикрашена найбільшими у світі тварин очима.У діаметрі вони часом досягають 25 см!

У центрі вінця рук розташовується другий прикраса кальмара - потужний хітиновий дзьоб, який дуже нагадує дзьоб папуги.Він складається з верхньої та нижньої щелеп і може мати в довжину більше 15 см.Міцна верхня щелепа має подовжений гострий виступ, який утворює з нижньою щелепою щось зразок ножиць.За допомогою дзьоба кальмар легко розриває свою здобич - різних риб, дрібніших кальмарів - на невеликі шматочки, які може проковтнути.

У роті кальмара міститься мова-Радул - справжня терка, забезпечена поперечними рядами хітінізірованний зубів найрізноманітнішої форми.роздрібнена щелепами їжа ковтальним рухом Радул проштовхується в травний тракт.Ковтання і просуванню їжі всередині травного каналу сприяють також глоткові зуби - маленькі, нахилені назад зубчики на кутикулі , що вистилає глотку.

Перетравлювання їжі відбувається у кальмара в товстостінному шлунку, в який надходять травні ферменти з непарної «печінки» (травної залози) і що лежить перед нею підшлункової залози.Неперетравлені залишки проходять через короткий кишечник і викидаються через забезпечену клапаном пряму кишку в мантійну порожнину.А з неї через лійку назовні.

Ловить свою здобич гігантський кальмар за допомогою восьми рук і двох щупалець, вінцем оточуючих його дзьоб.Руки у дорослих тварин можуть досягати в довжину 3 м, а в окружності (біля основи) - 50 см.На внутрішній поверхні кожної руки є невисокі мембрани, які обрамляють два ряди присосок.У напрямку від основи руки до її кінця присоски поступово зменшуються в розмірах, а на самому кінці взагалі виглядають як невеликі горбки.

Двоє щупалець, якими кальмар, ніби щипцями, захоплює свою здобич, можуть досягати в довжину більш 10 м, але вони більш тонкі - близько 25 см в колі і біля основи.Кінці цих щупалець розширені в спеціальні «долоні», на яких знаходиться чотири ряди присосок з дрібними зубчиками.У двох середніх рядах присоски більші; їх діаметр приблизно в 2,5 рази більше, ніж у дрібних, крайових, і може досягати 5,2 см.

Кожна присоска у гігантського кальмара сидить на короткому м'язистому стеблинці, яким тварина може рухати, і забезпечена по периметру гостро зазубреними хітиновими колечками.Коли щупальце вловлює видобуток, колечка чіпляються за тіло жертви.А от спеціальних гаків, наявних на щупальцях інших океанічних кальмарів, у архітевтісов немає.

Вм'ятини і шрами від присосок гігантських кальмарів часто знаходять на шкірі кашалотів і навіть на стінках їх шлунків.Повідомляючи про такі шрамах, їх розміри часто перебільшували, говорячи часом про діаметр 20 см! Природно, таким чином створювалося і помилкове враження про розміри кальмарів, що залишили подібні жахливі відмітини.Насправді, швидше за все, шрами, отримані кашалотом в молодості, просто збільшуються в міру зростання кита.

Мантія, або тулуб, гігантського кальмара має більш-менш конічну форму.У дорослих тварин за плавцями виступає короткий міцний виріст зразок хвоста, у молодих цей «хвіст» відсутня.Плавники кальмара гнучкі, але не дуже м'язисті і служать, швидше за все, стабілізаторами у час плавання.На передньому кінці мантії, позаду голови, видається мускулиста воронка, яка є видозміненою ногою - характерний орган всіх молюсків.За допомогою воронки кальмар пересувається, викидаючи через неї сильний струмінь води, що штовхає тіло в протилежному напрямку.Воронка дуже рухлива, так що кальмар може переміщатися в будь-якому напрямку - вперед, назад, вгору або убік.Усередині воронки є лепестковідних клапан, який запобігає зворотний струм води між окремими викидами.

Усередині тіла гігантського кальмара є напівпрозора опорна структура, що називається Гладіус, або пера.Гладіус - рудимент внутрішньої вапняної раковини, яка ще збереглася у більш примітивних головоногих, наприклад у каракатиць.Гладіус розташовується в мішку в мускулатурі мантії, тягнучись від переднього до заднього її кінця.Він служить опорою для м'язів і грає роль каркаса, що підтримує вельми довге тіло кальмара.

Тіло, голову і руки кальмара одягає багатошаровий зовнішній покрив дивного темно-пурпурного або каштанового кольору.Колір зовнішніх покривів визначається не тільки фонової пігментацією, а й кольором шару хроматофорів, спеціальних клітин, що містять пігмент і здатних змінювати свої розміри.Внутрішня поверхня мантії і деяких внутрішніх органів архітевтісов також пофарбовані в темно-червоний колір.

Як і інші головоногі, гігантський кальмар дихає зябрами, кожна з яких складається з безлічі листочків, або ламелл.Саме в цих листочках і відбувається газообмін.

Інший характерний орган кальмара - величезний чорнильний мішок.Чорні слизові чорнило архітевтіс, ймовірно, використовує так само, як і інші головоногі, - рятуючись від переслідування.Кальмар викидає хмара чорнила, що нагадує за формою сама тварина, і відволікає таким чином хижака, відпливаючи в іншу сторону.

Ворогами гігантських кальмарів є кашалоти.Часом у літературі можна зустріти несамовиті описи поєдинків кашалотів і Кракеном на поверхні моря.Причому багато авторів висловлювали думку, що це гігантські кальмари харчуються китами, а не навпаки.Шрами від присосок гігантських кальмарів, які знаходять на шкірі навколо рота і на голові кашалотів, безумовно, свідчать про те, що подібні поєдинки трапляються.Але в них кальмар скоріше відіграє роль жертви - дзьоби гігантських кальмарів часто зустрічаються в шлунках кашалотів.

Якщо про зовнішній вигляд і будову архітевтісов ми маємо досить повне уявлення, то їхній спосіб життя багато в чому продовжує залишатися загадкою.Припускають, що дорослі особини гігантських кальмарів мешкають поблизу дна або на дні на глибині від 500 до 1500 м.Живуть вони, швидше за все, поодинці і зустрічаються один з одним, можливо, тільки раз в житті - для того, щоб залишити потомство.

Про те як відбуваються подібні зустрічі і яким чином розмножуються гігантські кальмари, відомо дуже мало.У всіх головоногих молюсків при паруванні самець передає самці один або кілька сперматофор - схожих на вузькі трубочки пакетів зі спермою.сперматофор забезпечений чутливим волоском, потужної «пружиною» і « тюбиком з клеєм ». Вийшовши з тіла самця, сперматофор вступає в контакт з морською водою, і починається так звана« сперматофорним реакція ». Чутливий волосок надриває тонку перетинку, і вода надходить всередину оболонки.Але оболонка міцна, двошаровий, вода тисне на« пружину », стискаючи її, і врешті-решт зовнішня оболонка не витримує і розривається.« Пружина »вилітає назовні, витягаючи за собою внутрішню оболонку, яка містить сперму і приклеюються до Покрови кальмаріхі або проникаючу їй під шкіру.

Утворюються сперматофори в складно влаштованому сперматофорним апараті, який поміщається спереду від семенника.Довгий тонкостінний сперматофорним мішок прикріплений у мантійної порожнини зліва від кишечника.У гігантських кальмарів він досягає метрової довжини і в ньому зберігаються сотні, а можливо, навіть тисячі сперматофор, укладених паралельно один другу.Довжина сперматофора у архітевтісов може досягати 10-20 см, а товщина - 3-5 мм.Крім того, у них, на відміну від інших кальмарів, сперматофори покриті желатіноподобних оболонкою.

У період з 1996 по 1998 г.біля берегів Тасманії на глибинах понад півкілометра були спіймані три живі самки гігантських кальмарів.Найбільша з них досягала в довжину 15 м і важила близько 220 кг.На одній з рук у неї була знайдена крихітна дірочка, навколо якої в товщі щупальця розташовувалися сперматофори.Незважаючи на свої значні розміри, ця самка, мабуть, була досить молодий, так як у неї були слабо розвинені маленькі яєчники, що важили всього 3 кг (яєчники дорослої самки гігантського кальмара, спійманої біля берегів Південної Африки , важили більше 14 кг!).Значить, запасені у неї під шкірою сперматофори повинні були зберігатися там, можливо, протягом багатьох місяців - до моменту дозрівання і відкладання яєць.

Подібна стратегія тривалого зберігання сперматофор взагалі характерна для тварин, що ведуть одиночний спосіб життя.Адже зустрічі між ними в глибинах океану можуть бути досить рідкісними і далеко не обов'язково зустрілися тварини будуть готовими до продовження роду.Ось тому самець користується будь-якою можливістю, щоб передати сперму самиці, а та потім зберігає її до потрібного моменту.

Але як самка гігантського кальмара витягує сперму з-під шкіри, коли яйця нарешті дозрівають? У тих видів кальмарів, у яких сперматофор прикріплюється зовні, це не проблема.Якщо сперматофори приклеєні біля зябер, то яйця проходять повз них відразу після виходу з яйцепроводів; якщо на потилиці - яйця двома ниточками виметиваются через отвори з боків шиї, справа і зліва від потилиці.Якщо сперматофори розташовані навколо рота, яйця виметиваются через воронку.Так чи інакше, яйця обов'язково проходять повз того місця, де зберігається сперма, і запліднюються.А як бути самці архітевтіса, у якої сперматофори знаходяться в товщі шкіри рук? Можливо, для витягання сперматофор вона використовує свій дзьоб або дуже рухливі щупальця.А можливо, сперма сама виходить на поверхню під впливом якихось спеціальних гормонів або інших хімічних речовин, які виробляються з початком розмноження? Цю загадку ще належить вирішити.