Дивовижні істоти кальмари

Сухопутний житель, подумки населяючи океани вітрильниками, летючими рибами, дельфінами і китами, не сприймав кальмарів як одних з найдивовижніших істот моря.Як він помилявся! Небагато морські тварини мають настільки незвичайними рисами будови, або хизуються такою красою у воді, витягнуті з якої, стискуються в резиноподібного масу.

Кальмар Гумбольта

Ці головоногі молюски населяють всі океани і серед великих істот тільки риби перевершують їх за чисельністю.Кальмари Гумбольдта, наприклад, періодично таємниче гинучи біля берегів Чилі, можуть сягати своїми тілами як стрічка в одну-дві милі шириною і кілька сотень миль завдовжки! Деякі крихітні види розміром не більше рублевої монети, тоді як гігантський кальмар досягає в довжину близько 20 м.Тривалість життя більшості кальмарів не перевищує 1-3 років, і тільки великі океанічні види живуть довше.

Зазвичай кальмари повільно курсують в товщі води лише за рахунок руху плавників.Але якщо потрібно кудись поспішати, вони швидко переміщаються за допомогою реактивного струменя подібно ракеті.Вода впускается в порожнину тіла, а потім виштовхується через звужену воронку, яка може повертатися в самих різних напрямках.Ніхто точно не знає яка максимальна швидкість кальмарів, так як їх пересування досить безладні, але вони, безумовно, є одними з найшвидших тварин в океані.Деякі навіть можуть вискакувати на 10-12 м з води, ковзаючи над хвилями близько 30 м.

Величезній швидкості кальмари досягають завдяки своїй незвичайній мережі нервів, яка настільки сильно розвинена, що нервовий імпульс моментально спалахує в усіх її частинах, м'язи скорочуються - і тварина мчить геть.Вчених, що досліджували нервові структури кальмарів, чекав великий сюрприз.Виявилося, що у деяких з них нервові волокна майже в 100 разів товщі ніж у людини.Це сама масивна нервова система, відома в тваринному світі і, отже, найбільш легка у вивченні.Тому з 1930 г., коли нервові волокна кальмара вперше були виявлені, їх постійно вивчають і багатьом сучасним знанням дії нервів людини, їх фізіології, біохімії і біофізики, ми зобов'язані кальмарам.

Кальмари харчуються всім, що вони можуть схопити - від планктону до великої риби і навіть своїх побратимів.Ненажерливість цих головоногих молюсків феноменальна.Наприклад, кальмар Гумбольдта, що досягає в довжину понад 3,5 м і численний вздовж західного узбережжя Південної Америки, піднімається вночі до поверхні в пошуках здобичі.Ці океанські «вовки» швидко не залишають нічого крім кісток від 200-250 кг марлина або меч-риби, які попалися на гачок ярусний.

Як м'ясоїдний хижак, кальмари необхідно гострий зір.Його очі володіють значним схожістю з оком людини, а для певних функцій - вони навіть краще.Деякі кальмари мають одне око в кілька разів більше іншого, причому кожен з них пристосований до різної інтенсивності світла.

Кальмар

Більшість кальмарів середніх глибин володіють органами світіння.Світло утворюється в результаті хімічної реакції, подібної до тієї, що створює «холодне» світіння світлячків.Окремі види можуть навіть спалахувати періодично.Деякі з світяться органів кальмарів - просто точки, інші досягають розміру 5-рублевої монети.У ряду кальмарів органи світіння - прості утворення, що складаються з лінз, що виробляє світло тканини і відбивача.В інших видів, органи світіння забезпечені діафрагмами, фокусирующими механізмами і світлофільтрами.Існують кальмари, які можуть продукувати навіть світло декількох кольорів.

Сьогодні фахівці не можуть точно пояснити функцію цих органів світіння.Багато біологів вважають, що в темряві океанських глибин вони допомагають кальмарам триматися разом у зграях, залучати харчові організми і партнерів, відлякувати хижаків і просто висвітлювати як ліхтарі шлях.Є глибоководні кальмари, які використовують світіння дуже своєрідно.Коли їх наздоганяє риба, вони викидають хмару «чорнила».Прості «чорнило» в глибинах були б марні.Але кальмари додають туди заряд люминесцирующих бактерій, що містяться в маленькому мішку, і чорнило надприродно виблискують.У той час як риба нападає на світиться хмара, сам кальмар гасить всі свої органи світіння і тікає геть.

«Чорнила» кальмарів є суспензією комплексу органічних речовин, споріднених пігментам у волоссі та шкірі людини.Величезна більшість письменників отождествляло їх дію з димовою завісою, що викидається втікаючим кальмаром.Насправді, це не зовсім так.наражаємося на небезпеку кальмар викидає сигароподібні хмару «чорнила» , що відповідає своєму розміром, а сам кидається убік, залишаючи переслідувача з повним «чорнильною» води ротом.Художники користуються цими «чорнилом» або сепією вже майже 2 тис.років; їх безперечною перевагою перед сучасними чорнилом є тривале збереження.

Володіють неймовірною швидкістю і гострим зором, озброєні «чорнилом» і органами світіння кальмари добре пристосовані до життя в морі, але крім того, у своєрідності палітри і швидкості зміни кольорів ці істоти значно перевершують хамелеонів.Вони можуть моментально змінювати відтінок відповідно з новим оточенням, приховуючи свій політ, залучаючи партнера або полюючи на жертву.

Кальмар

Однак незважаючи на всі перераховані пристосування, у кальмарів безліч ворогів - від кашалота до звичайної макрелі.Кашалоти харчуються практично виключно кальмарами - від гігантських в 15-20 м в довжину до особин дрібних розмірів.Інші кити і дельфіни також поїдають кальмарів у величезних кількостях.

Але самим головним споживачем кальмарів сьогодні стає людина.В економіці багатьох країн ці головоногі молюски відіграють важливу роль, так як годують більше людей, ніж будь-який інший продукт моря, за винятком риб.Величезна кількість кальмарів використовується як безпосередньо в їжу, так і в якості приманки для ярусного промислу.